Неандертальский томагавк в астроархеологии - Страница 171

171

Кэп-инструктор Тулл подошел к этим двоим, традиционным патрульным жестом слегка стукнул кулаком по их приветственно поднятым ладоням, и обратился к худощавому.

— Поздравляю с новой полоской, Рогер. Как ты себя чувствуешь в роли лайн-кэпа?

— Спасибо, Тулл. Если честно, то херово. Не из-за полоски, а… Ты понимаешь.

— В общем, понимаю, — кэп-инструктор повернулся к оранжевокожему, — хелло, Пафо. Я понимаю Рогера, но я не понимаю тебя, и я не понимаю Сютэ. Командир в депрессии, а экипаж ничего не предпринимает. По-моему, это неправильно.

— Хелло, Тулл, — отозвался оранжевокожий Пафо, — Ты хороший дядька, но почти всегда говоришь эзоповым языком, и приходится переводить, чтобы понять. Ты, фактически, спрашиваешь: жива ли команда «Fairy Frog» после того, как ушел Пти Суорд? И я тебе отвечаю: команда жива. В твоем вопросе есть под-вопрос: что за личные причины, по которым ушел штурман Пти? Ведь, обычно, слова «личные причины» в рапорте значат: «случился конфликт, и команда не хочет выносить это наружу». Я тебе отвечаю: здесь действительно личные причины. Их можно было бы назвать семейными, но это не так просто, чтобы сообщать в рапорте. У Пти Суорда очень странно получилось с семьей.

— Так странно, — произнес Тулл, — что это нельзя было рассказать даже мне?

— Да, — лаконично подтвердил Пафо.

— Алло, — вмешался Рогер, — ковбой, ты не забыл, кто шериф?

— Ты молчишь, — ответил оранжевокожий, — а кто-то должен был это рассказать. И, если говорить прямо, ты ведь рад, шериф, что я взял это на себя.

Лайн-кэп Рогер покачал головой и улыбнулся одними уголками губ.

— Ненавижу марсианских телепатов и эскимосских танцовщиц! О, Сферическая Корова! Почему именно эти люди столько лет составляют мой экипаж?

— Алло, шериф, — серьезным тоном произнес Пафо, — если ты не любишь марсиан, то ты просто грубый чел. Но если тебе не нравится, как танцует Сютэ, то у тебя критическая дисфункция восприятия эстетики, и тебе надо лечиться кактусовыми иголками.

— Пошел ты… — буркнул Рогер.

— И зря! — Пафо качнул головой, — Семь иголок в левое полужопие и… Ладно, шериф. Я замолкаю. Считай, я превратился в бессловесный памятник собственной тактичности.

Кэп-инструктор Тулл повернулся в сторону компании танцующих, и выделил среди них взглядом невысокую смуглую молодую женщину, вертящуюся в «спагеттоне» в паре с выразительным персонажем средиземноморского типа.

— Это она так знакомится с пополнением, — пояснил Рогер.

— Ясно, — Тулл кивнул, — а как тебе эти ребята?

— Мне они нравятся, — ответил лайн-кэп, — а как они в деле, практика покажет.

— Логично, — Тулл снова кивнул и крикнул, — Внимание, экипаж!

Кто-то дисциплинированно выключил музыку, и шестеро танцоров изобразили нечто, напоминающее построение. Пафо сделал несколько шагов и присоединился к ним.

— Экипаж слушает, — для порядка сообщил Рогер.

— Отлично! — объявил Тулл, — сейчас я доложу вам о задачах вашей сборной команды, которая, я верю, станет не только первой, но и одной из лучших в новом направлении деятельности Патруля. Но сначала, я хочу выполнить старую традицию. Хотя, вы уже познакомились самостоятельно, пусть каждый из вас, начиная с младшего, в вольном жанре скажет несколько слов о себе. По очереди — шаг вперед и поехали!

…И поехали.

— Кэтти из блуми Орквард, можно просто Кэт. Кажется, что я стрелок из вестерна, но реально, я нежная и женственная. В Академию я запрыгнула после конкурса пилотов юниоров. За штурвалом я сидела еще до рождения. Моя мама водила ракетоплан два первых месяца беременности, и я, как бы, участвовала. Соответственно, в Академии я выбрала специализацию «локальный пилот». Вот, все.

— Жером с Корсики. Можно Ом. Мама говорит, что из ее детей только двое старших — умные, а четверо младших, включая меня — балбесы. А мне просто все интересно. Я попробовал дайвинг, кайтинг, и альпинизм. Три года был волонтером — спасателем в Пиринеях. Потом, пошел в Академию. Специализация «коммандос». Такая история.

— Фионэ, для друзей просто Фэ. Я из Суринама. У меня все просто. После школы меня потянуло к космосу, и я пошла техником на локальный космодром Куру в Гвиане, это недалеко. На этом объекте я стала мастером робототехники, закончила топ-колледж с суммой баллов 94, и тогда меня хоп: пригласили в Академию. А я хоп: согласилась.

— Виксверк, короче Вик, с Цереры. По жизни вышло, что в семье уже три поколения пилотов. И я тоже. Когда предложили тем, у кого квалификация выше 90 баллов и по возрасту до 25 лет, пойти в Академию, я пошел. У меня мечта посмотреть космос, и я компанейский парень. Правда, я влип в TV по Западной Азии, там сгорело сколько-то миллионов индиков, а они были гоминиды, почти как мы. Мне их жаль, но что делать?

— Шусоу, или, для краткости, Шу, из Тайбей. Наша семья одна из немногих на Острове владеет секретами Уцяо-гун, это наподобие циркового мастерства. Я этим занимался с детства. После колледжа я занялся экологией, но по привычке получался тоже цирк, и дирекция заповедника попросила меня в аут из-за того, что я научил панд кататься на роликовой доске. Оттуда, я пошел в летную школу, инструктором по физкультуре, а в результате, сдал экзамены и поступил в Академию. Само получилось. Типа, судьба.

«Молодое пополнение» закончило представляться, и настала очередь «бывалых».

— Бортинженер Сютэ, 38 лет, из них 13 лет я летаю в Патруле, в команде «Fairy Frog». Кстати, я самая красивая женщина в галактике. Хотите — верьте, хотите — нет. Точка.

171